Cane Corso, İtalya'nın en eski ve en asil köpek ırklarından biridir. Adı Latince 'cohors' (koruyucu, muhafız) kelimesinden gelir ve bu köpeğin doğasını mükemmel özetler. Roma lejyonlarıyla savaşa giden Canis Pugnax'ın (Roma savaş köpeği) direkt soyundan gelen Cane Corso, yüzyılların gücünü, cesaretini ve sadakatini DNA'sında taşır. Bu ırk, ailesine karşı son derece sadık ve koruyucudur. 'Aile üyelerini tanrılaştırır, yabancıları yok sayar' tanımlaması Cane Corso'nun sosyal yaklaşımını iyi özetler. Mülkünü ve ailesini cesurca savunur — bu koruma içgüdüsü eğitimle verilmez, genetik olarak içlerinde vardır. Ancak sahibinin güvendiği ve kabul ettiği insanlara karşı sakin ve hoşgörülü bir tutum sergilerler. Zeki ve eğitilebilir bir ırktır ama güçlü bir lider eli ve tutarlı kurallar gerektirir. Cane Corso, kesinlikle deneyimli köpek sahipleri için ideal bir ırktır. Erken sosyalleşme ve tutarlı itaat eğitimi hayati önem taşır — 45-50 kg ağırlığındaki, güçlü koruma içgüdüsüne sahip bir köpeği eğitimsiz bırakmak hem köpeğe hem çevreye zarar verir. Doğru yetiştirilen bir Cane Corso, ailesi için hem sadık bir yoldaş, hem güvenilir bir koruyucu hem de şaşırtıcı derecede hassas ve sevecen bir ev arkadaşı olur. Ev içinde Cane Corso'lar genellikle sakin ve sessizdir — gereksiz havlama veya hiperaktivite göstermezler. Enerji seviyelerini duruma göre ayarlama yetenekleri dikkat çekicidir: rahat bir öğleden sonra kanepede uyuyabilir, bir dakika sonra tehlike algıladığında anında alarm moduna geçebilirler. Bu 'akıllı enerji yönetimi' ırkın en değerli özelliklerinden biridir.

Cane Corso'nun kökleri, antik Roma İmparatorluğu'nun savaş köpeklerine kadar uzanır. Roma ordusuyla birlikte savaş meydanlarında düşmana karşı savaşan, düşman saflarını bozan Canis Pugnax (Latin: savaşan köpek) olarak bilinen Molosser tipi köpekler, Cane Corso'nun doğrudan atalarıdır. Bu dev köpekler aynı zamanda gladyatör arenalarında da kullanılmıştır. Roma İmparatorluğu'nun çöküşünden (476 MS) sonra, bu köpekler İtalya'nın güney bölgelerinde — özellikle Puglia, Calabria, Basilicata ve Sicilya'da — sivil yaşama uyum sağlamıştır. Çiftlik ve mülk koruma, yaban domuzu avı, sığır yönetimi ve aile koruması gibi çok yönlü görevler üstlenmişlerdir. İtalyan çiftçiler için vazgeçilmez ortaklar haline gelmişlerdir. 20. yüzyılın ortalarına gelindiğinde, tarımın makineleşmesi ve kırsal nüfusun şehirlere göçü, Cane Corso'nun kullanım alanlarını daraltmış ve ırk nesil tükenmenin eşiğine gelmiştir. 1970'lerde İtalyan ırk meraklıları Giovanni Bonnetti, Dr. Paolo Breber ve Stefano Gandolfi öncülüğünde bir kurtarma programı başlatılmıştır. Güney İtalya'nın ücra köylerinde kalan son saf Cane Corso örnekleri bulunmuş ve sistematik bir yetiştirme programı hayata geçirilmiştir. 1983'te Società Amatori Cane Corso (SACC) kurulmuştur. İtalyan Kennel Club (ENCI) tarafından 1994'te, FCI tarafından 1996'da, AKC tarafından ise 2010'da resmen tanınmıştır. Günümüzde dünya genelinde popülerliği hızla artmakta olan Cane Corso, hem koruma köpeği hem de sadık aile yoldaşı olarak tercih edilmektedir.

Cane Corso, etkileyici, kaslı ve atletik bir yapıya sahip büyük bir köpektir. Diğer Mastiff tipi ırklardan daha atletik ve çevik olmasıyla ayrılır — ağır ve hantal değil, güçlü ve dinamiktir. Erkekler 45-50 kg ağırlığında ve 64-68 cm omuz yüksekliğinde olurken, dişiler 40-45 kg ağırlığında ve 60-64 cm yüksekliğindedir. Geniş ve güçlü kafası, belirgin alın çizgisi (stop), büyük ve açık burun delikleri ve etkileyici çene yapısı hemen dikkat çeker. Isırma gücü köpek dünyasının en yüksek değerlerine sahiptir — yaklaşık 700 PSI (pound per square inch). Dudakları üst çeneyi örter ve hafif bir sallanma gösterir ancak İngiliz Mastiff kadar abartılı değildir. Gözleri koyu renkte (açık renkli mamalar için koyu kehribar kabul edilir), zeki ve uyanık bir ifade taşır. Bakışları dikkatli ve değerlendiricidir — bir Cane Corso sizi izlediğinde, 'ölçüp biçtiğini' hissedersiniz. Kulakları doğal olarak üçgen ve sarkıktır; bazı ülkelerde kulak kırpma uygulanır ancak birçok Avrupa ülkesinde bu uygulama yasaklanmıştır. Tüyleri kısa, sıkı, parlak ve hafif bir alt tüy tabakasına sahiptir. Siyah (en yaygın ve en tanınan), kurşuni gri (plumbeo), fulvo (açık sarı), kızıl (cervo) ve brindle (kaplan desenli) renklerde bulunur. Gri ve siyah bireylerde yüzde koyu bir maske bulunabilir. Göğsü geniş ve derin, sırt hattı güçlü ve düzdür. Kuyruğu kalın ve kökte yüksek tutulur.

Cane Corso'nun kısa tüyleri bakım açısından kolaydır. Haftada bir kauçuk fırça ile fırçalama dökülen tüyleri toplar. Tüy dökme miktarı orta düzeydedir; mevsimsel değişimlerde artış gösterir. Yüz kıvrımları (özellikle dudak çevresi) nemli kalabilir ve bakteri birikimine yol açabilir — düzenli temizlik gereklidir. Salya miktarı orta düzeydedir; yemek ve su sonrası artar. Egzersiz ihtiyacı orta düzeydedir ancak düzenli olmalıdır. Günde en az 1-1.5 saat yürüyüş ve aktivite gerektirir. Yoğun koşudan çok, düzenli ve ılımlı egzersizi tercih ederler. Yürüyüş, koşu, fetch oyunları ve zihinsel uyaran aktiviteleri idealdir. Aşırı yoğun egzersiz, özellikle sıcak havalarda, büyük bedenleri nedeniyle sakıncalı olabilir. Erken yaşta kapsamlı sosyalleşme, Cane Corso sahipliğinin en kritik unsurudur. 8-16 hafta arasındaki kritik dönemde mümkün olduğunca fazla farklı insan, köpek, hayvan, ses, ortam ve durumla tanıştırılmalıdır. Yetersiz sosyalleşme, bu güçlü koruma köpeğinde aşırı korumacı veya reaktif davranışlara yol açabilir. İtaat eğitimi yavru dönemden itibaren başlamalı ve tutarlı şekilde sürdürülmelidir. Pozitif pekiştirme etkilidir ancak net sınırlar ve kararlı liderlik esastır. 'Lütfen yapar mısın?' yaklaşımı değil, 'saygıya dayalı işbirliği' yaklaşımı bu ırk için doğru yöntemdir. Tasma eğitimi çok önemlidir — 50 kg'lık, çekmek isteyen bir Cane Corso'yu kontrol etmek fiziksel güç gerektirir.

Cane Corso'ların ortalama yaşam süresi 9-12 yıl olup, büyük-dev ırklar arasında kabul edilebilir bir süredir. Bazı bireyler uygun bakımla 13-14 yıla kadar yaşayabilmektedir. Ancak ırka özgü bazı önemli sağlık sorunları bulunmaktadır. Kalça ve dirsek displazisi, büyük ırklarda yaygın olduğu gibi Cane Corso'da da en önemli ortopedik sorunlardandır. OFA değerlendirmesi yapılmış ebeveynlerden gelen yavrular tercih edilmelidir. Yavru döneminde aşırı hızlı büyüme iskelet sorunlarını artırabilir — dev ırk yavru maması ile kontrollü büyüme hedeflenmelidir. Gastrik dilatasyon-volvulus (mide dönmesi) derin göğüs yapısı nedeniyle ciddi ve acil bir risktir. Belirtileri (şişkin karın, kusma girişimi, huzursuzluk) her Cane Corso sahibinin bilmesi gereken hayat kurtarıcı bilgidir. Profilaktik gastropeksi (midenin cerrahi olarak sabitlenmesi) bazı veterinerler tarafından önerilmektedir. Göz hastalıkları bu ırkta yaygındır. Entropion (göz kapağının içe dönmesi), ektropion (göz kapağının dışa dönmesi) ve cherry eye (üçüncü göz kapağı prolapsusu) en sık görülen göz sorunlarıdır. Cerrahi düzeltme gerektirebilir. Epilepsi bazı hatlarda bildirilmiştir. Dilate kardiyomiyopati (kalp kasının zayıflaması) dev ırklarda genel bir risk olup Cane Corso'da da görülebilir; yıllık ekokardiyografi tavsiye edilir.

Cane Corso gibi büyük-dev ırk köpekler için beslenme programı özellikle önemlidir. Yetişkin bir Cane Corso için günde 2-3 öğün halinde toplam 3-5 su bardağı yüksek kaliteli dev ırk formülasyonlu kuru mama önerilir. Miktar, yaş, aktivite düzeyi ve vücut kondisyonuna göre bireysel olarak ayarlanmalıdır. Dev ırk formülasyonlu mamalar, büyük köpeklerin eklem ve iskelet sağlığını desteklemek için glukozamin, kondroitin ve uygun kalsiyum-fosfor oranları içerir. Yüksek proteinli (%24-28) ve orta düzey yağ içerikli mamalar uygundur. Protein kaynağı olarak tavuk, kuzu, balık veya geyik eti içeren kaliteli mamalar tercih edilmelidir. Yavru döneminde beslenme stratejisi kritik önem taşır. Dev ırk yavruları çok hızlı büyüdüğünden, aşırı kalori ve kalsiyum alımı iskelet gelişim bozukluklarına (HOD, OCD, panosteitis) yol açabilir. Dev ırk yavru maması ile yavaş ve kontrollü büyüme hedeflenmelidir. Ek kalsiyum takviyesi kesinlikle verilmemelidir. Gastrik dilatasyon-volvulus riskini azaltmak için yemekleri 2-3 küçük öğüne bölün, yükseltilmiş kaptan verin, hızlı yeme davranışını engelleyen yavaş yeme kabı kullanın ve egzersiz öncesi/sonrası en az 1.5 saat beslenme arası bırakın. Eklem sağlığı için glukozamin ve kondroitin takviyesi orta yaştan itibaren faydalıdır. Omega-3 yağ asitleri eklem ve cilt sağlığını destekler. Taze ve bol su her zaman erişilebilir olmalıdır.