Düz Tüylü Retriever, köpek dünyasının 'Peter Pan'ı olarak bilinir — çünkü yavru döneminin neşesini, enerjisini ve hayata olan coşkusunu yaşam boyu korur. Çoğu köpek ırkı 3-4 yaşında olgunlaşır ve sakinleşir, ancak Flat-Coat 7-8 yaşında bile yavru gibi oyuncu ve heyecanlıdır. Karakteristik gülümseyen ifadesi (ırkın sahipleri buna 'Flat-Coat gülümsemesi' der) ve hiç durmadan sallanan kuyruğuyla her ortama neşe ve pozitif enerji katar. Retriever ailesinin diğer üyelerine — Labrador ve Golden Retriever — göre çok daha az bilinen ancak onlar kadar, hatta bazı açılardan daha yetenekli bir ırktır. Avcılık, çeviklik, itaat, rally, flyball ve terapi köpeği olarak başarılı performans gösteren çok yönlü bir ırktır. Suyu çok sever ve mükemmel bir yüzücüdür; su getirme (water retrieving) konusunda doğal bir yeteneğe sahiptir. Son derece sosyal ve insanları seven bir yapıya sahiptir. Evdeki herkesin en yakın arkadaşıdır ve yabancılara bile kuyruk sallayarak yaklaşır — bu nedenle bekçi köpeği olarak hiçbir değeri yoktur. Kapı çalındığında havlamak yerine heyecanla karşılama komitesi oluşturur. Çocuklarla oynamayı, parkta koşmayı ve ailenin her aktivitesine katılmayı her şeyden çok sever. Irkın en hüzünlü yönü nispeten kısa ömrüdür. Kansere yatkınlık nedeniyle ortalama 8-10 yıl yaşar — büyük ırklar için bile kısa bir süre. Bu gerçek, Flat-Coat sahiplerinin ırkla ilgili en çok dile getirdiği endişedir. Ancak bu kısa süre içinde sağladıkları neşe ve sevgi, bir ömre bedeldir.

Düz Tüylü Retriever, 19. yüzyılın ortalarında İngiltere'de avda vurulmuş kuşları hem karadan hem de sudan getirmek üzere geliştirilmiştir. Irkın oluşumunda Newfoundland (su getirme yeteneği), Setter (kokulama ve işaret etme) ve su Spaniel (çeviklik) gibi ırkların katkısı olduğu düşünülmektedir. İlk olarak 'Wavy-Coated Retriever' (Dalgalı Tüylü Retriever) olarak bilinmiş, ardından seçici yetiştirme ile tüy yapısı düzleştirilmiştir. 19. yüzyılın sonlarında İngiltere'nin en popüler retriever ırkıydı. Av arazilerinde gösterdiği çok yönlülük ve zarafet, onu İngiliz avcılar arasında bir numara yapmıştı. Ancak İki Dünya Savaşı ırkın popülasyonunu ciddi şekilde azaltmıştır. Savaş sonrası dönemde Labrador Retriever'ın pratik yapısı ve Golden Retriever'ın güzelliği ön plana çıkmış ve Flat-Coat gölgede kalmıştır. 20. yüzyılın ikinci yarısında sadık yetiştirici ve hayran grubu, ırkı yok olmaktan kurtarmış ve popülasyonu yavaşça artırmıştır. Bugün hâlâ nispeten nadir bir ırk olarak kalmaktadır — bu durum bazı sahipler için bir avantaj olarak görülür; 'herkesin köpeği' olmayan, özel bir ırka sahip olmanın verdiği bir ayrıcalık duygusu vardır. AKC tarafından 1915'te tanınan ırk, günümüzde hem av hem de aile köpeği olarak küçük ama tutkulu bir hayran kitlesine sahiptir.

Düz Tüylü Retriever, zarif, atletik ve uyumlu bir vücuda sahip, retriever ailesinin en şık üyesidir. Erkeklerde 27-36 kg, dişilerde 25-32 kg ağırlık ve 56-62 cm omuz yüksekliği ile büyük ırk kategorisindedir. Yapısı Labrador'dan daha ince ve zarif, Golden'dan daha sporcu görünümlüdür. Başı ırkın en ayırt edici özelliklerinden biridir. Uzun, tek parça halinde akan (one-piece) bir kafa yapısına sahiptir — alından burun ucuna kadar kesintisiz zarif bir profil çizer. Bu yapı 'clean head' olarak tanımlanır. Gözleri orta büyüklükte, badem şeklinde ve koyu kahverengidir; zeki, neşeli ve sıcak bir ifadeye sahiptir. Kulakları orta uzunlukta, başa yakın yerleşimli ve yoğun tüylüdür. Tüyleri ırkın adını veren özelliğidir: düz (flat), parlak, yoğun ve vücuda yakın uzanır. Tüy yapısı su geçirmez nitelikte olup soğuk sularda koruma sağlar. Boyun çevresinde hafif bir yaka, göğüs, bacaklar ve kuyrukta daha uzun saçaklar (feathering) bulunur. Renk olarak yalnızca iki renk kabul edilir: parlak siyah (jet black) ve koyu karaciğer (liver). Sarı renk genetik olarak mümkündür ancak standart dışıdır. Kuyruk düz ve uzundur; sık ve uzun tüylerle kaplı 'bayrak' şeklindedir ve sürekli sallanır. Genel görünüm güç ve zarafetin mükemmel dengesidir.

Düz Tüylü Retriever'ın bakımı orta düzeyde bir taahhüt gerektirir. Düz ve yoğun tüyleri haftada 1-2 kez slicker fırça ve pin fırça ile fırçalanmalıdır. Tüy dökümü orta düzeydedir ancak mevsimsel dökülme dönemlerinde (ilkbahar ve sonbahar) belirgin şekilde artar ve günlük fırçalama gerekebilir. Saçak tüyler (feathering) düğümlenmeye yatkındır ve dikkatle taranmalıdır. Banyo gerektiğinde yapılabilir; fazla sık banyo tüylerin doğal yağ tabakasını bozabilir. Kulaklar düzenli kontrol edilmeli ve temizlenmelidir. Diş bakımı düzenli fırçalama ile sağlanmalıdır. Egzersiz ihtiyacı yüksektir ve bu ırk için yaşam kalitesinin temel belirleyicisidir. Günde en az 1.5-2 saat yoğun fiziksel aktivite gereklidir. Yüzme Flat-Coat'ların en sevdiği aktivitedir ve mükemmel bir tam vücut egzersizidir. Getirme oyunları (fetch), özellikle su getirme, doğal yeteneklerini kullanır. Koşu, doğa yürüyüşleri ve çeviklik eğitimi de harika seçeneklerdir. Zihinsel uyarım da önemlidir. Sıkılan bir Flat-Coat yıkıcı olabilir — ayakkabı çiğneme, bahçe kazma ve sürekli havlama gibi davranışlar geliştirebilir. Eğitim, bulmaca oyuncakları ve interaktif oyunlar zekâsını kullanmasını sağlar. Eğitim konusunda Flat-Coat istekli ve zeki bir öğrencidir ancak yavru enerjisi ve dikkatsizliği (özellikle ilk 2-3 yıl) sabır gerektirir. Pozitif, eğlenceli ve çeşitli eğitim seansları en iyi sonucu verir.

Düz Tüylü Retriever'ın en büyük sağlık sorunu, ne yazık ki yüksek kanser riskidir. Bu durum, ırkın ortalama ömrünü 8-10 yıla düşürür — büyük ırklar için bile kısa bir süredir. Flat-Coat sahipleri bu gerçeği bilerek ırka sahip olmalıdır. Histiyositik sarkom (malign histiyositoz) ırkta en yaygın görülen kanser türüdür. Bu agresif kanser türü birden fazla organa yayılabilir ve tedavisi güçtür. Lenfoma, hemangiosarkom ve osteosarkom da sık görülen kanser türleri arasındadır. Kanser genetik yatkınlığa bağlıdır ve yetiştirme programlarında uzun ömürlü bireylerin tercih edilmesi önemlidir. Düzenli veteriner kontrolleri erken teşhis için kritiktir. 6 yaşından itibaren yılda en az 2 kez kapsamlı sağlık kontrolü önerilir. Karın bölgesinde veya vücutta herhangi bir şişlik veya kitle hızla değerlendirilmelidir. Kanser dışında kalça displazisi, patella lüksasyonu ve göz sorunları (katarakt, glokom, retinal displazi) de görülebilir. Mide dönmesi (GDV) derin göğüs yapısına sahip büyük ırklarda bir risk olmakla birlikte Flat-Coat'ta nispeten düşük oranda görülür. Genel olarak, kanser endişesi dışında sağlıklı ve dayanıklı bir ırktır.

Düz Tüylü Retriever'ın beslenmesi, yüksek enerji düzeyi ve bağışıklık sistemi desteği göz önünde bulundurularak planlanmalıdır. Büyük ırk köpeklere uygun, yüksek kaliteli ve dengeli mama temel beslenme kaynağı olmalıdır. Günlük mama miktarı ortalama 2-3 su bardağı (yaklaşık 400-600 gram kuru mama) arasındadır ve günde 2 öğün halinde verilmelidir. Yüksek aktivite düzeyine göre miktar ayarlanmalıdır. Aktif av veya spor dönemlerinde kalori ihtiyacı artar. Irkın yüksek kanser riski göz önünde bulundurularak, bağışıklık sistemini destekleyen beslenme stratejileri önem kazanır. Antioksidan açısından zengin mamalar (blueberry, ıspanak, tatlı patates gibi süper gıda içeren formüller) tercih edilebilir. Omega-3 yağ asitleri (balık yağı) anti-enflamatuar özellikleriyle bağışıklık sistemi desteği sağlar ve tüy sağlığını korur. Protein kalitesi önemlidir; hayvansal protein kaynakları (tavuk, sığır eti, balık, kuzu) ilk sırada yer alan mamalar tercih edilmelidir. İşlenmiş ve yapay katkılı mamalardan kaçınılması genel sağlığı destekler. Obezite riski orta düzeydedir; Flat-Coat'lar genellikle yüksek enerji düzeyleri sayesinde kilolarını korur ancak yaşlanan veya aktivitesi düşen bireylerde porsiyon kontrolü önem kazanır.