Teddy Guinea Pig, adını peluş ayıcığa (teddy bear) benzeyen benzersiz tüy yapısından almıştır. Kısa (2-3 cm), olağanüstü yoğun ve hafif kıvırcık/'crimped' (dalgalı) tüyleri ona dolgun, yumuşak ve kucaklanası bir görünüm verir — bir guinea pig'i kucağınıza aldığınızda 'peluş oyuncak' hissi veren tek ırk denilebilir. Bu özellik, tüy şaftının yapısını değiştiren otozomal resesif bir gen mutasyonundan kaynaklanır ve her iki ebeveynde de taşınması gerekir. Teddy tüyünün dokusu iki alt tipte sınıflandırılır: 'plush coat' (yumuşak, ipeksi doku — evcil hayvan olarak daha popüler) ve 'harsh coat' (daha sert, tel benzeri doku — gösterim standartlarında tercih edilen). Her iki tipte de tüy vücut boyunca eşit uzunluktadır ve Abyssinian'daki gibi rozet yapısı göstermez. 'Roman nose' olarak adlandırılan, burnun ucunun hafifçe yukarı kıvrılması (konveks burun profili) Teddy ırkının diğer guinea pig'lerden ayırt edici fiziksel özelliklerinden biridir. Karakter açısından Teddy Guinea Pig'ler ırkın en dost canlısı ve en uysal temsilcilerindendir. Çocuklarla mükemmel geçinirler — ısırma eğilimi çok düşüktür ve kucakta saatlerce oturmaktan keyif alırlar. Meraklı ve keşifçi bir yapıya sahiptirler; yeni ortamları ve nesneleri araştırmayı severler. Sesleri guinea pig'ler arasında tipiktir: 'wheek' (heyecan/yemek talebi), 'purr' (memnuniyet), 'rumble' (dominans veya flört) ve 'chutter' (memnuniyetsizlik). En az bir arkadaşla birlikte beslenmeleri sosyal refahları için zorunludur.

Teddy Guinea Pig, 1960'larda Kuzey Amerika'daki yetiştirme programlarında spontan genetik mutasyon sonucu ortaya çıkmıştır. Tüy yapısını kontrol eden gen, keratin proteininin tüy şaftındaki düzenini değiştirerek düz yerine kıvırcık/dalgalı bir yapı oluşturur. Genetik olarak Rex guinea pig'deki mutasyondan farklı bir lokusta konumlanır — bu nedenle Teddy ve Rex farklı ırklar olarak sınıflandırılır (Teddy: kısa kıvırcık/'kinked', Rex: kısa dalgalı/'wavy'). ACBA (American Cavy Breeders Association) Teddy ırkını 1978'de resmi olarak tanımıştır — ARBA (American Rabbit Breeders Association, guinea pig gösterimlerini de yönetir) bünyesinde gösterim standardı belirlenmiştir. Standart, 'harsh coat' tipini gösterim için tercih eder: tüy yoğunluğu, eşit dağılım, Roman nose belirginliği ve genel simetri puanlanır. Satin Teddy varyantı (satin gen taşıyıcısı — parlak, ipeksi tüy) de mevcuttur ancak satin geninin osteodistrofi (kemik hastalığı) ile ilişkilendirilmesi nedeniyle etik yetiştiricilik tartışmaları devam etmektedir. Günümüzde Teddy Guinea Pig, hem evcil hayvan pazarında hem gösterim dünyasında popüler bir ırktır. 'Peluş ayı' görünümü ve bakım kolaylığı onu özellikle ilk kez guinea pig besleyecek aileler için sıkça önerilen ırklardan biri haline getirmiştir.

Teddy Guinea Pig orta büyüklükte, kompakt ve tombul bir vücuda sahiptir. Yetişkin boyu 20-25 cm, ağırlık 700-1100 g (erkekler genellikle 900-1200 g, dişiler 700-1000 g). En belirgin özelliği tüy yapısıdır: 2-3 cm uzunluğunda, son derece yoğun ve kıvırcık/'crimped' tüy tüm vücudu eşit şekilde kaplar. Tüy şaftı düz ırklara kıyasla daha kalın ve daha sert bir yapıya sahiptir — bu da peluş oyuncak dokusunu oluşturur. Guard hair (koruma tüyü) ve undercoat (alt tüy) birbirine çok yakın uzunluktadır, bu da yoğun 'stuffed animal' görünümünü verir. 'Roman nose' (Roma burnu) — burun profilinin hafifçe konveks/yukarı kıvrık olması — Teddy ırkının tanımlayıcı yüz özelliğidir. Gözler büyük, parlak ve canlıdır; kulaklar gül yaprağı şeklinde (rose petal ear), aşağı doğru hafifçe sarkıktır. Bıyıklar (vibrissae) diğer guinea pig'lerde olduğu gibi uzun ve düzdür — tüy mutasyonundan etkilenmez. Renk ve desen çeşitliliği geniştir: self (tek renk — siyah, beyaz, krem, çikolata, kırmızı/gold, lilac, beige), agouti (doğal ticking — her tüyde iki renk bandı), brindle (karışık renk), dalmatian (beyaz zemin + renkli lekeler), roan (karışık beyaz tüy — roan x roan çiftleşmesi 'lethal white' yavrulara yol açabilir ve etik dışıdır), tricolor/tortoiseshell. Satin varyantı: tüy şaftındaki cam benzeri tabaka parlak, ipeksi görünüm verir; ancak satin genini homozigot taşıyan bireylerde osteodistrofi (kemik deformasyonu) riski bulunduğundan sorumlu yetiştiriciler satin x satin çiftleştirmesinden kaçınır.

Teddy Guinea Pig tüy bakımı, uzun tüylü ırklara (Peruvian, Silkie) kıyasla çok daha kolaydır — düğümlenme ve keçeleşme sorunu yoktur. Ancak kıvırcık tüy yapısının kendine özgü bakım gereksinimleri vardır. Haftada 1-2 kez yumuşak kıllı fırça ile nazikçe tarama hem ölü tüyleri uzaklaştırır hem cilt dolaşımını uyarır. Metal telli fırçalar cilde zarar verebilir — plastik veya doğal kıllı bebek fırçası idealdir. Kuru cilt (xerosis/kepek) Teddy ırkının en yaygın cilt sorunudur — kıvırcık tüy yapısı cilt yağlarının tüy boyunca yayılmasını zorlaştırır. Hafif nemlendiriciler (hindistancevizi yağı — birkaç damla parmak uçlarıyla cilde masaj yapılır, veya Gorgeous Guineas coconut oil bazlı şampuan) banyo sırasında kullanılabilir. Banyo sıklığı 4-6 haftada bir'dir — aşırı yıkama cildi daha da kurutur. Banyo suyu ılık (36-38°C), guinea pig-güvenli şampuan kullanılmalı (insan şampuanı pH uygunsuz) ve kurutma havluyla nazikçe yapılmalıdır (saç kurutma makinesi yüksek ısıda cilt yakar). Barınak: C&C kafes (cable tie + coroplast) minimum 120x60 cm (bir çift için), ideal 150x75 cm veya daha büyük. Guinea pig'ler yere yakın, geniş alanlı kafesleri tercih eder — çok katlı kafesler düşme riski nedeniyle uygun değildir. Altlık: fleece liner (en popüler — yıkanabilir, ekonomik, yumuşak, ancak günlük spot cleaning + 3-4 günde bir yıkama gerekir) veya kağıt bazlı (Carefresh, Kaytee). Çam/sedir talaşı solunum tahrişi riski nedeniyle kaçınılmalıdır. Kulak bakımı: Teddy ırkında kulak kiri (cerumen) birikimi diğer ırklara göre daha sık görülür — muhtemelen kıvırcık tüy yapısının kulak kanalı yakınında hava sirkülasyonunu azaltmasından kaynaklanır. Haftada bir ılık su veya guinea pig kulak temizleyicisi ile pamuklu çubuk (dıştan nazikçe, kanal içine sokulmadan) temizlenmelidir. Aşırı birikim mantar/bakteri enfeksiyonuna zemin hazırlar. Tırnak bakımı: 3-4 haftada bir kesilmelidir — koyu tırnaklarda quick (kan damarı) zor görülebildiğinden küçük fenerle aydınlatma tekniği kullanılabilir.

Teddy Guinea Pig, tüm guinea pig ırklarıyla ortak sağlık sorunlarının yanı sıra ırka özgü bazı dikkat noktalarına sahiptir. C vitamini eksikliği (skorbit/scurvy): Tüm guinea pig'ler gibi Teddy de C vitamini sentezleyemez — günlük 10-30 mg C vitamini diyetle alınmalıdır. Eksiklik belirtileri: diş eti kanaması, eklem şişliği ve ağrısı (topallama), kilo kaybı, kaba tüy, zayıf bağışıklık. Kırmızı biber (1/8 dilim günlük), maydanoz, brokoli en iyi doğal C vitamini kaynaklarıdır. Irka özgü sorunlar: Kuru cilt/kepek Teddy'lerde çok yaygındır — kıvırcık tüy yapısı sebum dağılımını engeller. Ciddi vakalarda dermatit gelişebilir; veteriner onaylı nemlendirici tedavi uygulanır. Kulak enfeksiyonları (otitis) kulak kiri birikimi zemininde mantar veya bakteri üremesiyle gelişebilir — baş eğme, kulak kaşıma, anormal akıntı uyarı işaretleridir. Genel guinea pig sağlık sorunları: Diş malocclusion (sürekli büyüyen dişlerin düzensiz aşınması — ağız ağrısı, iştah kaybı, salya akması; timothy otu tüketimi önlemenin temelidir), solunum enfeksiyonları (Bordetella, Streptococcus — hapşırma, burun akıntısı, letarji), GI stasis (bağırsak hareketsizliği — iştah kaybı ve dışkılama durması acil durumdur), üriner sorunlar (mesane taşları/sludge — Ca-bazlı, kalsiyum dengesi ile önleme), bumblefoot (pododermatit — tel zemin ve obezite riski), ovariyan kistler (kısırlaştırılmamış dişilerde yaygın — bilateral alopesi, karın şişliği), cilt parazitleri (Trixacarus caviae — sarkoptik uyuz, şiddetli kaşıntı ve nöbet benzeri tepkiler). Satin Teddy varyantı besleyenler için ek uyarı: Satin genini homozigot taşıyan (SS genotip) bireylerde osteodistrofi — kemiklerin anormal yoğunlaşması ve deformasyonu — görülebilir. Bu durum kronik ağrı, hareket kısıtlılığı ve kötü prognoz ile seyredebilir. Etik yetiştiricilik açısından satin x satin çiftleştirmesi yapılmamalıdır.

Teddy Guinea Pig beslenmesi genel guinea pig beslenme ilkelerini takip eder — tür olarak herbivor (otçul) olan Cavia porcellus'un temel besin ihtiyaçları ırka göre değişmez. Timothy otu diyetin mutlak temelidir — sınırsız erişim sağlanmalı ve diyetin %80'ini oluşturmalıdır. Ot, diş aşınması (sürekli büyüyen hypsodont dişler), sindirim sağlığı (çekum'daki mikrobiyota için lif) ve GI stasis önleme açısından kritiktir. Yetişkinler için timothy otu ideal; alfalfa otu yalnızca büyüme dönemindeki yavrulara (6 aya kadar) ve gebe/emziren dişilere uygun (yüksek kalsiyum ve protein). Taze sebzeler günlük olarak sunulmalıdır — yaklaşık 1 bardak/birey/gün: Kırmızı biber (C vitamini şampiyonu — 100g'da 128mg C vitamini), maydanoz (C vitamini + kalsiyum), romaine marul (düşük oksalat), salatalık, domates (yaprak/sap hariç — solanin toksik), havuç (sınırlı — yüksek şeker), kabak, brokoli (sınırlı — gaz yapabilir). Yüksek oksalatlı sebzelerden (ıspanak, pazı, ravent) kaçınılmalı — oksalat kalsiyumla bağlanarak mesane taşı riskini artırır. Meyve haftada 2-3 kez çok küçük miktarda: çilek, yaban mersini, elma dilimi (çekirdeksiz), kivi, kavun. Meyvenin şeker içeriği obezite ve sindirim sorunlarına yol açabilir — günlük değil haftalık ikram olarak düşünülmelidir. Pelet: Timothy bazlı kaliteli guinea pig peleti (Oxbow Essentials, KMS Hayloft, Small Pet Select) — günde 1/8 bardak/birey. Müsli tipi karışımlar (tohum, tahıl, kuru meyve) seçici yeme davranışına yol açtığı için önerilmez — pelet formu besin dengesini garanti eder. C vitamini takviyeli pelet tercih edilmelidir ancak C vitamini ışık ve havaya maruz kaldıkça bozulur — taze tutulmalıdır. Su: Her zaman temiz su erişimi — şişe veya sığ kap (bazı guinea pig'ler şişeyi tercih eder, bazıları kaptan içer; ikisini de sunmak idealdir). Teddy'ler için ek beslenme notu: kuru cilt sorununa yardımcı olmak için diyete haftada 1-2 kez az miktarda flaxseed (keten tohumu — omega-3 kaynağı) eklenebilir.