İskoç Geyik Köpeği, İskoçya'nın dağlık Highland arazilerinde kızıl geyik avlamak için yüzyıllar boyunca yetiştirilmiş, köpek dünyasının en eski ve en asil ırklarından biridir. Bir zamanlar yalnızca İskoç soylularının — earl rütbesi ve üzeri — sahip olabileceği bu köpek, 'Royal Dog of Scotland' (İskoçya'nın Kraliyet Köpeği) unvanını taşımıştır. Güçlü ve zarif yapısıyla hem İskoçya'nın sert dağlık arazisinde avda hem de şato salonlarında sahibinin yanında yerini almıştır. Evde son derece sakin, sessiz ve uyumlu bir yapıya sahiptir. Dev tazı ırklarının ortak özelliği olan 'evde kuzu, sahada aslan' ikiliği Deerhound için de geçerlidir. Bir Deerhound ev içinde neredeyse fark edilmeyecek kadar sessiz olabilir �� favori yumuşak yatağında uzanarak saatlerce huzurla dinlenir. Nazik ve hassas bir ruhu vardır; ailesine derin ama sessiz bir sevgiyle bağlanır. İrlanda Kurt Köpeği'ne çok benzer ancak biraz daha küçük, daha hafif ve daha hızlıdır. Bağımsız ama sevecen bir ırktır. Sahiplerinin yanında olmayı sever ancak sürekli ilgi talep etmez veya yapışkan davranmaz. Misafirperver ve uyumludurlar; saldırganlık göstermezler ve yabancılara karşı genellikle ilgisiz bir tavır sergilerler — bu nedenle bekçi köpeği olarak bir değerleri yoktur. Dışarıda ise bambaşka bir köpeğe dönüşürler: atletik, hızlı ve güçlüdürler; avlanma içgüdüleri yüzlerce yıllık seçici yetiştirme sayesinde hâlâ çok güçlüdür. Deerhound sahiplenmek, ırk��n kısa ömrünü (8-11 yıl) ve büyük yaşam alanı gereksinimini kabul etmeyi gerektirir. Ancak bu asil ve zarif devle geçirilen yıllar, eşsiz bir yol arkadaşlığı sunar.

İskoç Geyik Köpeği'nin tarihi İskoçya'nın savaşçı klan kültürüyle iç içedir. Yüzyıllar boyunca Highland bölgesinin dağlık ve sert arazisinde kızıl geyik (red deer) avında kullanılmıştır. Geyiklerin hız ve dayanıklılığına karşı koyabilecek, dağlık arazide koşabilecek ve avı tek başına alt edebilecek büyüklük ve güce sahip bir köpek olarak geliştirilmiştir. Orta Çağ'da İskoçya'da katı bir sahiplenme hiyerarşisi vardı: yalnızca earl rütbesi veya daha yüksek bir soyluluğa sahip kişiler Deerhound sahibi olabilirdi. Bu kısıtlama ırkı korumayı amaçlıyordu ancak paradoks olarak popülasyonu da sınırlı tutuyordu. Bir İskoç efsanesine göre, bir soylunun idam cezasının tek çaresi üç Deerhound hediye etmesiydi — köpeklerin değeri bu denli yüksekti. İskoçya'nın İngiltere ile birleşmesi ve Highland klan sisteminin 1745 Culloden Savaşı sonrasında çökmesiyle birlikte, Deerhound'un koruyucuları olan soylular da güçlerini yitirmiştir. Ateşli silahların yaygınlaşması geyik avı yöntemlerini değiştirmiş ve köpekle av geleneği zayıflamıştır. 19. yüzyılda ırk yok olman��n eşiğine gelmiştir. Archibald ve Duncan McNeil kardeşlerin tutkulu çabaları ve diğer adanmış yetiştiriciler sayesinde ırk kurtarılmıştır. AKC tarafından 1886'da tanınan Deerhound, günümüzde nadir bir ırk olarak kalmaya devam etmektedir. 2011'de bir Deerhound olan 'Hickory' Westminster Dog Show'un Best in Show ödülünü kazanarak ırka dünya çapında ilgi çekmiştir.

İskoç Geyik Köpeği, uzun, zarif ve güçlü bir vücuda sahip, dev tazı ailesinin en etkileyici üyelerinden biridir. Erkeklerde 39-50 kg, dişilerde 34-43 kg ağırlık ve 71-81 cm omuz yüksekliği ile dev ırk kategorisindedir. İrlanda Kurt Köpeği'ne yapısal olarak çok benzer ancak daha hafif, daha ince ve daha aerodinamik bir yapıdadır — bu da onu İrlanda Kurt Köpeği'nden daha hızlı kılar. Tüyleri ırkın en ayırt edici özelliklerinden biridir. Sert, kaba ve 'wiry' (tel gibi) bir dokuya sahip olan tüyler yaklaşık 7-10 cm uzunluğundadır. Bu sert tüy yapısı İskoçya'nın yağmurlu, soğuk ve rüzgârlı iklimine karşı doğal bir koruma sağlar. Kafa ve göğüs bölgesinde tüyler daha yumuşak olabilir. Kaş ve sakal bölgesinde daha uzun ve sert tüyler bulunur ve bu köpeğe bilge, asil bir ifade katar. Başı uzun, ince ve zarif bir yapıdadır. Gözleri koyu renkli, derin ve düşünceli bir ifadeye sahiptir — Shakespeare bu köpekleri 'most gentle and noble' (en nazik ve asil) olarak tanımlamıştır. Kulakları küçük, ince ve katlanmış (gül kulak) yapıdadır. Renkleri genellikle gri-mavi (en yaygın ve tercih edilen), koyu gri, brindle, siyah, sarımsı veya kızıl tonlardadır. Kuyruk uzun, aşa��ıya doğru kıvrımlı ve neredeyse yere değer uzunluktadır. Genel silueti bir Greyhound'u dev boyutta ve sert tüylü halde andırır.

��skoç Geyik Köpeği'nin bakımı, dev boyutuna rağmen tüy bakımı açısından nispeten kolaydır. Sert ve kaba tüyleri haftada 1-2 kez sert kıllı fırça ile fırçalanmalıdır. Tel gibi tüy yapısı doğal olarak kir ve suyu iter, bu nedenle matlaşma riski düşüktür. El ile tüy yolma (hand stripping) yılda birkaç kez uygulanması tüylerin sağlıklı yapısını korur ve ölü tüyleri uzaklaştırır. Makine ile kesim tüylerin doğal sert yapısını bozar. Banyo ihtiyacı azd��r; sert tüyler doğal olarak temiz kalır. Gerektiğinde yıkanması yeterlidir. Kulaklar, dişler ve tırnaklar düzenli kontrol edilmelidir. Egzersiz ihtiyacı orta düzeydedir. Günde 1-1.5 saat yürüyüş ve serbest koşma fırsatı idealdir. Güvenli ve yüksek çitle (en az 180 cm) çevrili geniş bir alanda serbest koşma, ırk��n fiziksel ihtiyaçlarını en iyi şekilde karşılar. Avlanma içgüdüsü çok güçlüdür; tasmasız bırakıldığında bir kedi, tavşan veya geyik peşinde koşarak gözden kaybolabilir. Çit atlama konusunda da yeteneklidirler. Yavru dönemde egzersiz dikkatle kontrol edilmelidir. Dev ırk yavruları hızla büyür ve aşırı egzersiz gelişmekte olan eklemlere zarar verebilir. 18 aya kadar düşük etkili egzersiz tercih edilmelidir. Yumuşak ve destekleyici yataklar eklem sağlığı için önemlidir.

İskoç Geyik Köpeği, dev ırkların genel sağlık sorunlarına ek olarak bazı ırka özgü durumlarla karşılaşabilir. Ortalama 8-11 yıl yaşar — dev ırklar arasında nispeten uzun sayılabilecek bir süredir. Osteosarkom (kemik kanseri) ırkın en ciddi sağlık riskidir ve dev ırklarda yüksek oranda görülür. Genellikle bacak kemiklerinde ortaya çıkar; topallama, şişlik ve ağrı belirtileri gösterir. Erken teşhis tedavi seçeneklerini artırır. Herhangi bir topallama veya kemik bölgesinde şişlik hızla değerlendirilmelidir. Kalp hastalıkları, özellikle dilate kardiyomiyopati (DCM) ve atriyal fibrilasyon, ırkta önemli sağlık endişeleridir. Düzenli kardiyolojik kontroller (yılda en az bir ekokardiyografi) kritik önem taşır. Mide dönmesi (GDV) devasa ve derin göğüs yapısıyla yüksek risk taşır. Önleyici gastropeksi kısırlaştırma sırasında düşünülmelidir. Hipotiroidi (tiroid hormonu yetersizliği) kilo artışı ve uyuşuklukla kendini gösterir. Sistinüri, ırkta bilinen nadir bir metabolik durumdur; idrar yollarında sistin taşı oluşumuna yol açabilir. Genetik test mevcuttur. Tazı ırklarının ortak özelliği olan anesteziye hassasiyet Deerhound için de geçerlidir; cerrahi işlemlerde sighthound anestezi protokolü uygulanmalıdır.

İskoç Geyik Köpeği'nin beslenmesi, dev bir tazı ırkı olarak özel gereksinimler içerir. Dev ırk köpeklere formüle edilmiş, yüksek kaliteli mama temel beslenme kaynağı olmalıdır. Protein oranı %25-30 arasında olan mamalar yağsız kas kütlesini destekler. Günlük mama miktarı ortalama 3-5 su bardağı (yaklaşık 600-1000 gram kuru mama) arasındadır ve günde 2-3 öğün halinde verilmelidir. Mide dönmesi (GDV) riskini azaltmak için tek büyük öğün yerine küçük porsiyonlara bölmek, yemekten önce ve sonra en az 1 saat dinlenme sağlamak kritiktir. Yavru dönemde kontrollü büyüme önemlidir. Dev ırk yavru maması kullanılmalı, ekstra kalsiyum takviyesinden kaçınılmalıdır. Hızlı büyüme iskelet sorunlarına zemin hazırlar. Omega-3 yağ asitleri eklem ve kalp sağlığını destekler. Glukozamin ve kondroitin takviyesi dev ırklarda genç yaştan itibaren başlanabilir. Deerhound doğal olarak ince yapılı bir ırktır; kaburgaların hafifçe görünmesi normaldir ve obezite olarak yorumlanmamalıdır.