Tonkinese, Siamese'in zarif yapısı ve konuşkanlığı ile Burmese'in yuvarlak kaslı gövdesi ve sevecen doğasını mükemmel bir dengede birleştiren büyüleyici bir ırktır. Bu iki efsanevi ırkın en iyi özelliklerini bir araya getiren Tonkinese, kendi başına hayranlık uyandıran benzersiz bir kişiliğe ve görünüme sahiptir. En belirgin ve ayırt edici özelliği aqua (turkuaz) renkli gözleridir. Bu büyüleyici göz rengi, kedi dünyasında yalnızca Tonkinese'in mink desen varyantında görülür — ne Siamese'de ne Burmese'de ne de başka bir ırkta bu renk bulunur. Aqua gözler, altın-yeşilden derin turkuaza kadar değişen bir renk skalasına sahiptir. Son derece sosyal, oyuncu ve insan odaklı kedilerdir. Siamese'den daha az konuşkan (ama yine de sesi olan), Burmese'den biraz daha aktif ve bağımsız — iki ırkın dengeli bir karışımıdır. Sahiplerini takip eder, oyun oynamaya davet eder ve kucakta oturmayı severler. Zekidirler ve eğitilmeye açıktırlar — getir oyunu, komutlara yanıt verme ve hatta tasmayla yürüyüş gibi beceriler sergileyebilirler. Çocuklarla enerjik ve sabırlı bir ilişki kurarlar. Diğer kediler ve köpeklerle iyi geçinirler — aslında çoklu evcil hayvan evi, yalnız kalmaktan hoşlanmayan Tonkinese için idealdir. Apartman yaşamına mükemmel uyum sağlarlar.

Tonkinese'in kökeni, aslında modern yetiştirme tarihinden çok daha geriye dayanır. İlginç bir şekilde, Burmese ırkının kurucusu Wong Mau'nun — 1930'da Myanmar'dan ABD'ye getirilen kedi — aslında bir Tonkinese (Siamese-Burmese doğal melezi) olduğu modern genetik analizlerle ortaya konmuştur. Yani Tonkinese, Burmese'den önce var olan bir ırktır. Ancak planlı ve sistematik yetiştirme 1960'larda başlamıştır. Kanadalı yetiştirici Margaret Conroy (née McAllister), Siamese ile Burmese'i bilinçli olarak çaprazlayarak bu iki ırkın en iyi özelliklerini birleştirmeyi hedefledi. Eşzamanlı olarak ABD'de Jane Barletta da benzer çalışmalar yürütüyordu. Bu iki yetiştirici, Tonkinese programının öncüleri olarak kabul edilir. Irk başlangıçta "Golden Siamese" (Altın Siyam) olarak adlandırılmış, daha sonra "Tonkanese" ve nihayetinde "Tonkinese" adını almıştır. İsim, Vietnam'daki Tonkin Körfezi'nden esinlenmiştir — ancak ırkın Vietnam'la coğrafi bir bağlantısı yoktur. 1979'da CCA (Kanada), 2001'de CFA tarafından resmi olarak tanınmıştır.

Tonkinese, Siamese ile Burmese arasında tam bir fiziksel orta nokta sunar. Orta boyutlu, atletik ve kaslı bir vücut yapısına sahiptir — Siamese'in uzunluğu ile Burmese'in kompaktlığı arasında dengeli bir fizik. Ağırlığı boyutuna göre beklenenden fazladır — Burmese'den miras kalan kas yoğunluğu. Başı hafif yuvarlak bir kama şeklindedir — Siamese'in uzun sivri başı ile Burmese'in yuvarlak başı arasında. Elmacık kemikleri belirgin, çene güçlüdür. Kulaklar orta boyutlu, geniş tabanlı ve hafifçe öne eğiktir. Gözleri orta-büyük, badem ile yuvarlak arası bir şekildedir. Göz rengi, tüy deseniyle doğrudan ilişkilidir ve Tonkinese'in en ayırt edici özelliğidir: Mink desen → aqua (turkuaz) gözler, Point desen → mavi gözler, Solid desen → yeşil-altın gözler. Mink desen, en klasik ve aranan Tonkinese tipidir. Tüyleri kısa, yumuşak, yapışık ve ipeksi parlak dokudadır. Renk varyasyonları: natural (sable), champagne, blue ve platinum — her biri point, mink veya solid desenlerde. Erkekler 4-5.5 kg, dişiler 3-4.5 kg ağırlığındadır.

Tonkinese, tüy bakımı açısından son derece kolay bir ırktır. Kısa, yumuşak ve yapışık tüyleri haftada 1 kez parlatma fırçası veya eldiveni ile silinmesi yeterlidir. Tüy dökme miktarı düşüktür. Banyo nadiren gerekir. Tüylere dokunduğunuzda ipek veya vizon kürkü gibi yumuşak bir his verir. Sosyal ihtiyaçları, Tonkinese bakımının en önemli boyutudur. Bu ırk yalnızlığa toleranssızdır ve uzun süre yalnız bırakılmamalıdır. Çalışan sahipler için en etkili çözüm, ikinci bir kedi (tercihen başka bir Tonkinese, Siamese veya Burmese) sağlamaktır. İki Tonkinese birlikte yaşadığında birbirlerini sürekli eğlendirirler. Günlük 20-30 dakika interaktif oyun seansı hem fiziksel sağlık hem de zihinsel uyarım için gereklidir. Tonkinese kedileri zekidirler ve eğitilmeye açıktırlar — puzzle oyuncaklar, clicker eğitimi ve interaktif beslenme araçları faydalıdır. Diş bakımı haftada 2-3 kez yapılmalıdır — diş eti sorunlarına yatkınlık nedeniyle. Kulak kontrolü haftalık, tırnak kesimi 2 haftada bir yapılmalıdır.

Tonkinese, Siamese ve Burmese genetik mirasını taşıdığından her iki ırkın potansiyel sağlık sorunlarını paylaşabilir — ancak hibrit canlılık (heterosis) prensibi sayesinde genellikle her iki ebeveyn ırkından daha sağlıklı bireyler üretir. Amiloidoz (karaciğer veya böbrekte anormal protein birikimi), Siamese soyundan gelen bir risktir. Erken teşhis zordur ancak düzenli kan testleri faydalıdır. Diş eti hastalıkları (gingivitis ve periodontitis) her iki ebeveyn ırkta da yaygın olduğundan Tonkinese'de de dikkat edilmelidir. HCM bazı hatlarda rapor edilmiştir — düzenli ekokardiografi önerilir. Ayrık gözler (strabismus/şaşılık) ve kıvrık kuyruk, Siamese soyundan nadir görülen kozmetik özelliklerdir — sağlık açısından ciddi bir sorun oluşturmazlar. Genel olarak Tonkinese, sağlıklı ve uzun ömürlü bir ırktır. Ortalama yaşam süresi 15-18 yıl olup, 20 yaşını aşan bireyler rapor edilmiştir. Hibrit canlılık, genetik çeşitlilik ve iyi bakım bu uzun ömrün temelini oluşturur.

Tonkinese beslenme planı, aktif ve atletik yapılarına uygun yüksek proteinli bir strateji üzerine kurulmalıdır. Protein oranı %35-40, düşük karbonhidratlı kaliteli mama tercih edilmelidir. Yetişkin bireyler günde 2 öğün, toplam 220-300 kcal almalıdır — aktif yapıları göz önüne alındığında bazı bireylerde daha yüksek olabilir. Porsiyon kontrolü önemlidir ancak Tonkinese genellikle kendi kendini düzenleme konusunda Burmese'den daha başarılıdır. Yine de serbest beslemeden kaçınılması ve ölçülü porsiyonların tercih edilmesi gerekir. İnteraktif beslenme kapları hem zihinsel uyarım sağlar hem de yemek zamanını zenginleştirir. Diş sağlığını desteklemek için dental formülasyonlu mamalar veya diş bakım ödülleri faydalı olabilir. Omega yağ asitleri ipeksi tüy parlaklığını ve cilt sağlığını destekler. Temiz su her zaman erişilebilir olmalıdır — ıslak mama takviyesi böbrek sağlığını destekler.